Na jaren van toewijding aan zowel hun werk als de Stichting Helping Hands, hebben Dixy en Minne een bijzondere stap gezet: ze zijn verhuisd naar Zuid-Afrika. Wat begon als een reeks hulpverleningsprojecten vanuit Nederland, is nu hun dagelijkse realiteit geworden. In hun pensioen hebben ze ervoor gekozen om niet stil te zitten, maar hun tijd en energie volledig te wijden aan de gemeenschap in de Drakensberg.
Van Driebergen naar Drakensberg
De beslissing om te verhuizen was geen impulsieve keuze, maar het resultaat van jarenlange betrokkenheid bij de regio. Na de uitdagingen van de coronajaren en het tijdelijk stilvallen van projecten, groeide het besef: als we écht impact willen blijven maken, dan doen we dat het beste ter plekke.
De winkel in Driebergen, die 42 jaar lang een vertrouwd gezicht was in het dorp, werd gesloten. Met gemengde gevoelens draaiden ze de sleutel om, maar met een duidelijke missie voor ogen. Hun spullen gingen in een container, en met koffers vol herinneringen én plannen vertrokken ze richting Zuid-Afrika.
“Het was tijd voor iets nieuws. We wilden niet achteroverleunen in ons pensioen, maar juist onze handen uit de mouwen steken op een plek waar we echt verschil kunnen maken,” vertelt Minne.
Leven tussen de mensen
In de Drakensberg zijn Dixy en Minne niet enkel bezoekers, maar onderdeel van de gemeenschap geworden. Ze wonen dicht bij de mensen die ze al jaren ondersteunen en werken dagelijks aan projecten die het leven hier beter maken. Van het uitdelen van schoolmaterialen tot het aanleggen van voetbalvelden en het ondersteunen van families – ze staan met hun voeten midden in de realiteit.
“Je leert de mensen echt kennen als je hier woont. Je ziet niet alleen de noden, maar ook de kracht, de veerkracht en de blijdschap bij kleine successen,” zegt Dixy.
Genieten en goed bezig zijn
Hoewel het werk voor de stichting centraal staat, is er ook ruimte om te genieten van de prachtige omgeving. De Drakensberg biedt adembenemende uitzichten, rust en natuur. Lange wandelingen, gesprekken met buurtbewoners en het simpele leven zorgen voor een gevoel van voldoening.
“We voelen ons hier thuis,” zeggen ze beiden. “Het is niet altijd makkelijk, maar het is wel precies wat we willen doen: genieten en tegelijkertijd goed bezig zijn.”
Een nieuwe start
De verhuizing markeert niet alleen het einde van een tijdperk in Nederland, maar vooral het begin van een nieuw hoofdstuk vol betekenis. Waar ze vroeger vanuit Nederland hulp organiseerden, kunnen ze nu ter plaatse zien hoe projecten groeien en levens veranderen.
Met hun enthousiasme, ervaring en toewijding bouwen Dixy en Minne niet alleen aan de toekomst van de gemeenschap, maar ook aan hun eigen nieuwe leven – een leven dat in het teken staat van geven, verbinden en samen groeien.
Laat gerust weten als je nog aanpassingen wilt!